Now that you are gone

Written by Ted when Diane was away this summer.

Now that you are gone, for some reason, …. I feel the essence of your being more acutely.
Your fears, your hopes, your dreams, all seem to settle down around a core that is you
Still a mystery, of course, but a mystery with more definite shape and texture.
You are not perfect; but my dream of your perfection interfered with my knowing you truly.
Now that I can approach your reality, I feel much closer to you.
Now that you are gone, there is an enormous silence and empty space and I seem to float in that space like a spent meteor, drifting aimlessly toward oblivion.
But still, because of the solitude, I am exquisitely sensitive to the essence of you.
I feel your deep connection with your mother while talking together in the hospital before she died.
I feel the sadness and resignation that are a deep part of that connection.
I feel the spirit of your love overcoming the weight of tragedy; but this is a battle with a still uncertain outcome, even now.
And perhaps that is the essence of being human – that if we are truly sensitive to the continuous struggle to connect with others, the essential ambiguity of connections; if we can resist the temptation to shut down and indulge our selfish natures, then we will know that as long as we are alive we cannot be secure in the anticipation of remaining open and truly listening to others.
It is a struggle renewed each day and always with uncertain outcome. True enough, some days go easier than others and some days we fail to live up to our potential. We may find ourselves, as Emerson put it: “playing a fool’s game with other fools.”
But if we can embrace that uncertainty and daily rejoin the struggle, we may be rewarded by precious glimpses into the essence of being the best humans we can. For it is a joint effort, this miraculous voyage of life. It floats within the interstices of humans connecting and interacting.
And now that you are gone, I see and feel all this more clearly. But I know in my heart of hearts that if and when you come back to me, part of me will try to return to the old strategy of making you into perfection so that I can attempt to satisfy my yearning for peace.
I must hold fast to the truth that peace is at best for us humans a fleeting and nebulous thing; never the same when it comes and never what we expect. But we have to stay open in order to be connected with others even if peace is a scarce entity. For it is in these intimate connections that we may experience the something bigger than ourselves. It endures through time, grows and shapes a human essence that makes the mysterious dance of life worthwhile.

How to navigate in Picasa Web Albums

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Comment naviguer dans Picasa Web Albums

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Slideshow “Campbell River, Vancouver Island, BC”

Vancouver Island, BC

We explored the area around the town of Campbell River from August 8 to September 7, 2010. We have the usual practice of staying 4 weeks at the same place. This is long enough to recover from the stress of moving, tends to satisfy the sedentary side of our nature and provides enough time to experience more of an area. Moving again, however, gives wings to our wandering side which is always enchanted by new territories.

Our principal activity is hiking and each excursion is different. There is always a surprise which awaits us. An animal emerges in front of us, a new flower draws our attention, or the people we meet by chance. Sometimes there are even exchanges of confidences that take place in these spontaneous encounters. Perhaps like Ted says (or a forgotten author), there is more truth in these chance encounters than with close relations because we cannot prepare in advance for a performance like we usually can and the knowledge that we will never meet again, have a liberating effect.

We do not have photographs of all of these beautiful and usually simple adventures. Sometimes, we must give up the camera when it would be too intrusive. For example, one day we went to our favorite bench at the edge of the sea to watch the birds and “Peter the carpenter” came to sit down beside us. We had exchanged idle pleasantries on the trail already. Never had we met someone more attentive to our stories. He was interested in all of our adventures and how we met, asking us good questions. In turn, we felt his loneliness and search for companionship. Unforgettable and unexpected moments of a benevolent and cordial listening.

Summer is the tourist season in most campgrounds and Salmon Point RV Resort was no exception; it was a busy place, mostly visited by people from the surrounding area. The small families with children were numerous and when the swimming pool attracts children, the adults invade the hot tub.

Summer also means heat and this August was very dry and hot on the Island. We took advantage of all the available liquid surfaces: lake, river, sea, swimming pool and hot tub.

We are at present near Eatonville, Washington, close to the Mount Rainier national park after a “wet” stay on the Olympic Peninsula, WA, camped close to the beach of Port Crescent where the sound of the waves rocked us to sleep for 25 nights. But that will be the next story.

Diaporama «Campbell River, Île de Vancouver, BC »

Vancouver Island, BC

Nous avons exploré la région de Campbell River du 8 août au 7 septembre. Nous avons l’habitude douillette de nous installer 4 semaines au même endroit. C’est une période assez longue pour plaire à notre nature sédentaire et nous donne le temps de voir plus à fond une région. Mais déménager donne de ailes à notre côté nomade qui est ravi d’expérimenter de nouveaux territoires.

Bien que notre activité principale soit la randonnée pédestre, chaque excursion est différente. Il y a toujours une surprise qui nous attend. Un animal surgit devant nous, une nouvelle fleur attire notre attention, des personnes rencontrées nous échangent des confidences sur leurs vies. Peut-être comme le dit Ted (ou un certain auteur qu’il a lu), avec plus de vérité qu’avec leurs proches sachant que nous ne les reverrons jamais.

Nous n’avons pas de photos de toutes ces belles et simples aventures. Parfois, nous devons renoncer à la caméra dans un moment où elle se ferait trop intrusive. Par exemple, ce jour où sur le banc au bord de la mer nous allions pour observer les oiseaux et « Peter the carpenter » est venu s’assoir à nos côtés. Jamais, nous n’avions rencontré quelqu’un de plus attentif et intéressé à notre aventure, nous posant des bonnes questions. Moments inoubliables et inattendus d’une écoute bienveillante et chaleureuse.

L’été c’est la haute saison dans les terrains de camping et Salmon Point RV Resort est un lieu très fréquenté par les gens des environs. Les petites familles avec enfants sont nombreuses et si la piscine attire enfants, les adultes envahissent le spa.

L’été c’est aussi la chaleur et ce mois d’août a été très sec et chaud sur l’Île. Nous avons vraiment fait l’expérience du bain dans toutes les surfaces liquides: lac, rivière, mer, piscine et spa.

Nous sommes présentement à Eatonville près du parc National du Mont Rainier WA après un séjour plus humide sur la Péninsule Olympic, WA, campés près de la plage de Port Crescent où nous le bruit des vagues nous a bercés durant 25 nuits. Mais cela c’est la prochaine histoire.

Slideshow « From Glacier MT to Glacier BC »

From Glacier MT to Glacier BC

This slideshow covers the period from July 3 to August 7, 2010. The 171 photographs with our comments tell a part of our daily life in or around three magnificent national parks: Glacier National Park in northern Montana, another Glacier National Park in Canada near Revelstoke and a third next to Revelstoke called National Park of Mount Revelstoke.

These are photos that speak of our deep love for the great wilderness and its many inhabitants in mountainous environments. We hope you share a little of our wonder at all this beauty that surrounds us during our many hikes.

You could almost entitle this slideshow "Time of flowers" as we took great pleasure in photographing them in all their nooks and crannies. They were especially welcome after our long winter deprived of their enchanting presence and the presence, instead, of a lot of desert.

You will also notice an improvement in the resolution of our photos for better viewing on screen and also for future impressions. At the suggestion of Alain, Diane’s brother-in-law, we increased the number of pixels in the pictures. So in this slideshow from the 34th picture, they should take more space on your screen. Remember to type "F11" in Picassa for full screen mode.

We are currently in Port Angeles in Washington state after a month on Vancouver Island. The mountains, the ocean and the rainforests are our daily bread. After a very dry summer, we rediscover a climate more humid and rainy. We expect to go down south for the winter in California. Hopefully our bodies (and our spirits) will get used to this new climate. We have not yet met as aged couple (133 years old together!) who live year round in a tent trailer. It has been 15 months and, if nothing comes to stop us, we expect to continue for another year!

Diaporama « From Glacier MT to Glacier BC »

From Glacier MT to Glacier BC

Couvrant la période du 3 juillet au 7 août 2010, les 171 photos avec nos commentaires racontent une partie de notre quotidien dans ou aux alentours de ces 3 magnifiques parcs nationaux : « Glacier National Park » au nord du Montana, près de Revelstoke un autre parc qui porte le même nom et enfin le parc national du Mont Revelstoke.

Ce sont des photos qui parlent de notre profond amour pour les grands espaces sauvages et ses nombreux habitants des trois règnes dans un environnement de montagnes. Nous espérons vous partager un peu notre émerveillement pour toute cette beauté qui nous entoure lors de nos nombreuses randonnées.

On pourrait presque intituler ce diaporama « Le temps des fleurs » tant nous avons pris un malin plaisir à les photographier sous toutes leurs coutures. Surtout après un long hiver privé de leur présence enchanteresse.

Vous noterez aussi une amélioration dans la résolution de nos photos pour en un meilleur visionnement à l’écran et aussi pour de futures impressions. A la suggestion d’Alain, mon beau-frère, j’ai accru le nombre de pixels des photos. Ainsi dans ce diaporama, à partir de la 34e photo, elles devraient prendre plus d’espace sur votre écran. N’oubliez pas de taper « F11 » dans Picassa pour le mode plein écran.

Nous sommes présentement à Port Angeles dans l’état de Washington après un mois sur l’Île de Vancouver. Les montagnes, l’océan et les forêts humides sont notre pain quotidien. Après un été très sec, nous redécouvrons un climat plus humide et pluvieux. Nous prévoyons descendre vers le sud en Californie pour l’hiver. Espérons que nos corps (et notre moral) s’habitueront à ce nouveau climat. Nous n’avons pas encore rencontrés de couple aussi âgé (bientôt 133 ans à nous deux) qui vivent à l’année longue dans une tente-roulotte. Cela fait maintenant 15 mois et si rien ne vient nous arrêter, nous prévoyons continuer ainsi encore une autre année!